Les équipes du chantier de l'Hermione ont posé, dans la matinée du 19 juillet 2011 le safran du navire à l'arrière de la coque de l'Hermione, la réplique de la frégate qui emmena en 1780 La Fayette en Amérique, en construction depuis 14 ans dans l'ancien arsenal royal de Rochefort.

Avec la pose de cette pièce de chêne de 2, 7 tonnes et de 8 mètres de haut qui a nécessité plus de 1200 heures de travail, le système de gouvernail de l'Hermione est désormais en place et n'attend plus désormais que sa barre à roue.

A bord d'une frégate de la fin du 18 ème siècle comme l'Hermione, le système de gouvernail est un système complexe, composé d’un ensemble de plusieurs pièces:- safran, timon, drosse, poulies - qui sont mis en mouvement en actionnant la double barre à roue située sur le pont de gaillards d’arrière (voir croquis en annexe). Ce système permet de diriger le bateau depuis le pont supérieur et de démultiplier à travers un ensemble de cordages qui traversent plusieurs ponts du navire, l’effort nécessaire pour pivoter le safran.

Les parties bois du gouvernail ont été réalisées par l'équipe des charpentiers de l'entreprise Asselin Les charnières en bronze -les «pentures»- ont été réalisées sur mesure et coulées dans la masse par la Société Nouvelle de Fonderies Industrielles, située près d’Angoulême partenaire de longue date du chantier, puisque cette société a aussi contribué à la fourniture des nombreux clous en bronze de l’Hermione.

Les cerclages de la tête de safran ont été réalisés par Jérôme Truchard, de l’atelier «Fer de terre», sur la forge du chantier de l'Hermione.